A DukeMedicine-ben megjelent tanulmány szerint a réz felszívódását (igen ritka genetikai rendellenességként számon tartott folyamat) gátló gyógyszereket fel lehet használni daganatos betegségek kezelésére.

A kutatók kimutatták, hogy egyes rákos megbetegedések – melyek a BRAF gén (egy gén és az általa termelt fehérje elnevezése egyben) mutációjával járnak – fejlődéséhez és terjedéséhez elengedhetetlen a réz. Ilyen ráktípus a melanóma is, a bőrdaganatok legveszélyesebb formája, mely csak az Egyesült Államokban évente közel 10 000 emberéletet követel.

Christopher M. Counter a Duke Orvosi Egyetem Farmakológiai és Rákbiológiai Tanszékének egyetemi tanára szerint a BRAF pozitív daganatok – mint a melanóma is – szinte éheznek a réz után.

A BRAF gén részt vesz a sejtosztódás szabályozásában, valamint azok differenciálódásában. A gének mutálódásakor a sejtek kontrollálatlan növekedésnek indulnak. A Christopher M. Counterés kollégái által elvégzett állat- és sejtkísérletek során megállapítást nyert, hogy amikor kísérleti körülmények között gátolták a mutálódott BRAF génekkel telt daganatok réz felvételét, akkor meg tudták fékezni a tumor növekedését.

Hasonló eredményeket értek el a Wilson-kórban (Ritka veleszületett rendellenesség. A Wilson-kórban szenvedőknél nagy mennyiségű réz rakódik le elsősorban a máj, az agy és a vese szöveteiben, súlyosan károsítva ezzel azok működését) szenvedő betegek gyógyszeres kezelése esetében is.