A múlt század hatvanas évei elején világszerte ajánlottak a reggeli rosszulléttel küzdő kismamák számára talidomid hatóanyagú, enyhe nyugtató hatású gyógyszereket. Ezeket egyebek mellett Contergan és Distaval néven forgalmazták. Később kiderült, hogy a hatóanyag rengeteg magzatnál súlyos fejlődési rendellenességeket okozott.
„A talidomidtragédia országunk és a világ történetének sötét fejezete” – fogalmazott Anthony Albanese ausztrál miniszterelnök. Hozzátette, a túlélők, családjaik, barátaik és gondozóik bátran szálltak síkra a bocsánatkérésért, amelyet most hosszú küzdelmük elismeréseként végül az egész nemzet nevében megkapnak. Albanese formálisan november 29-én az ausztrál parlamentben kér majd bocsánatot az áldozatoktól és minden érintettől.
A brit kormány 2010-ben kért bocsánatot az áldozatoktól.
A német Grünenthal gyógyszergyár által kifejlesztett talidomid hatóanyagú gyógyszerek miatt világszerte hozzávetőleg 80 ezer gyermek halt meg még születése előtt, további mintegy 20 ezer gyermek pedig különböző súlyos fejlődési rendellenességgel született. A talidomidbotrányt követően világszerte felülvizsgálták a gyógyszer-engedélyezési szabályokat, emlékeztet a lap.
